Por: Gloria Cajavilca

Los dispositivos de lectura parece que no sólo llegaron para quedarse, sino que también están planteando importantes retos para numerosas industrias. La oferta de tabletas está aumentando en las estanterías de importantes marcas de tecnología y cada una ofrece una creciente gama de funciones adicionales a las de otros soportes, como el papel o la PC.

En relación con el uso del papel, las tabletas cuentan entre sus ventajas con fácil portabilidad y acceso a Internet, generando en los usuarios la posibilidad de leer periódicos, revistas y libros en formato digital con más frecuencia y a través de un mismo soporte, Es así que contenidos como la prensa digital van en aumento e incluso, en equipos como el iPad, se han desarrollado periódicos digitales propios.

Una muestra de esta situación, es presentada por el informe “Marco General de los Medios en España”, elaborado por la Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación (AIMC), concluyendo que en el 2010 la audiencia de la prensa por Internet superó a la de la prensa en papel. Esta encuesta demuestra “un importante cambio en los hábitos de consumo de los españoles, que están guiando su lectura de la prensa hacia los diarios en su versión digital.”

Una de las principales ventajas de las tabletas o tablets es la conectividad, a través de WiFi, 3G o Bluetooth, por lo que para los medios de información les es viable producir versiones especializadas para estos dispositivos, proporcionando acceso a información, datos, imágenes y vídeos, entre otros. De igual forma, estos equipos, podrán funcionar como medio de pago, con lo que su uso para la descarga de contenidos por suscripción ahorra tiempo al usuario en el acceso a los contenidos.

Evidentemente, estamos ante un dispositivo elaborado por las marcas reconocidas en telefonía móvil y computación: iPad de Apple; Samsung Galaxy Tab; PlayBook de RIM (fabricante de BlackBerry); HTC Flyer; y Xoom de Motorola. Conjugando varios equipos en uno, son cómodos para transportar y cuentan con pantallas de tamaño suficientemente grande como para leer el periódico o un libro y permiten navegar por Internet, escribir o jugar mucho mejor que con un smartphone, además de disponer de aplicaciones y software similares a los de una PC.

En consecuencia, varios medios especializados en temas de tecnología, indican que para bien o para mal, desde el lanzamiento del iPad el año pasado, el mundo de la computación ultraportátil ya no es el mismo. El impacto de las ventas tabletas en la comercialización de otros equipos es presentado en estudios como el de Gartner, una firma de investigación, que estima que las ventas de PC a nivel mundial crecerá 10,5% este año, llegando a los 388 millones de unidades, por debajo de su pronóstico anterior de casi el 16%. Esto se explica en parte porque los consumidores están cambiando con mucho entusiasmo a las tabletas, y podemos imaginarnos ya la era post PC. Las ventajas que ofrece este nuevo soporte se suman a un precio más asequibles a los consumidores.

Steve Jobs, CEO de Apple, expuso su  percepción sobre la era en la que estamos viviendo con la llegada de las tabletas: “Estos son dispositivos post-PC, que necesitan ser más fáciles de usar que un PC, más intuitivos. El hardware y el software necesario para entrelazar más de lo que se puede hacer en un PC. Creemos que estamos en el camino correcto con esto.”

Los equipos ultraportátiles como las tabletas están cambiando en los usuarios la manera de estar  informados, y de adquirir y usar los contenidos digitales. Poco a poco estos dispositivos están afectando a varias industrias tanto en la  producción de contenidos, como en el desarrollo de  equipos de computación. Pero será en los años que vienen que veremos con más exactitud su impacto en los países de la región. Seguramente sus connotaciones positivas y negativas serán objeto de un importante debate, en torno a las adaptaciones que deberán continuar haciendo muchas de las IPDAs.

Ni el papel ni el PC están condenados a desaparecer, muchas de sus ventajas se mantendrán vigentes en los años por venir, y sin duda tienen aun mucho que aportar a las IPDAs. Sin embargo, es evidente que les ha llegado un rival de peso, el cual evolucionará y se adaptará hasta desplazarlos de forma decisiva, asumiendo un rol central en la forma en la que los contenidos se crean, producen, distribuyen y apropian. Sin duda estamos siendo testigos de una transición importante y tenemos el reto de enfrentar sus dificultades y explotar sus oportunidades