La UNESCO seleccionó a la capital argentina como la ciudad que recibirá el 23 de abril de 2011 la designación de Capital Mundial del Libro por ese año. Es la tercera ciudad en la región que recibe este reconocimiento, luego de que Madrid lo recibiera en el año 2001 y Bogotá en el 2007.

La ciudad porteña presentó como argumentos para ganarle la competencia a Caracas, La Habana, Lagos (Nigeria), Porto Novo (Benin), Sharjah (Emiratos Arabes) y Teherán, su creciente actividad alrededor del libro, pues además de ser el escenario para una de las ferias más importantes en la región, la Feria Internacional del Libro que durante este año llegó a su 35ª edición, la capital celebra el Festival Literario de Buenos Aires, efectúa la Noche de las Librerías, promueve la lectura en las escuelas durante la Semana de la Lectura en las escuelas y comparte diferentes mecanismos para el acceso a través su extensa red de bibliotecas.

Por estas razones el organismo internacional destacó que eligió a Buenos Aires por “la calidad y variedad de acciones que promueven la actividad literaria” en una ciudad que “cultiva la lectura y la creación como una de sus principales actividades simbólicas”.

Durante el año 2011 para fortalecer la promoción del hábito de la lectura Buenos Aires tendrá una programación especial con la cual espera justificar su título, así como inaugurar una biblioteca infanto-juvenil, crear una biblioteca pública multilingüe y lanzar una colección de cien clásicos universales en formato de audiolibro