Los dispositivos de lectura electrónica cuentan con pantallas que utilizan la tecnología E Ink o tinta electrónica, a través de la cual no se produce el cansancio en la vista asociado a las pantallas de computadores convencionales. Esta tecnología es usada por las compañías productoras de libros digitales como el Kindle, creado por la tienda virtual Amazon.

Aunque los consumidores prefieren pantallas grandes al momento de leer sus correos electrónicos, también valoran la facilidad de llevarlos en el bolsillo. Este es el caso de los teléfonos móviles BlackBerry en los que se puede acceder a la lectura del correo electrónico y el tamaño resulta ideal para transportarlo.

 

Esta disyuntiva entre la facilidad en la lectura y el tamaño de los equipos parece que ha sido resuelta por el Readius. Dado su escaso tamaño, el Readius es un dispositivo que se puede llevar en un bolsillo, pero además, cuenta con la gran ventaja de que se puede expandir de manera que facilita la lectura para aquellos que tienen problemas con la letra pequeña. Por estas razones, algunos se atreven a decir que ha llegado el principio del fin de los libros de papel que se usan hoy en día.

El mecanismo por el cual se expande la pantalla constituye toda una novedad frente a la rigidez de la mayoría de pantallas que caracteriza a los dispositivos electrónicos. Los nuevos desarrollos de la tecnología permiten tener pantallas flexibles, plegables y en algunos casos se pueden hasta enrollar. Esa es la forma en que pequeños aparatos electrónicos pueden hacer de la lectura un ejercicio aún más placentero.

El Readius que es del tamaño de un celular normal, permite leer libros, revistas, periódicos y correos electrónicos. La expansión de la que puede ser objeto le permite convertirse en una pantalla con una diagonal de 13 centímetros. La compañía que creó el nuevo aparato es Polymer Vision, y está ubicada en Eindhoven, Holanda. Su director ejecutivo Karl McGoldrick, ha manifestado que las características del Readius le permitirán ser usado por los consumidores en cualquier lugar y optimizar el tiempo que antes podía resultar improductivo.

Este dispositivo digital para lectura que se caracteriza por ser flexible, portátil y con tinta electrónica, tiene una capacidad de aproximadamente 22 renglones en su pantalla a blanco y negro, dependiendo del tamaño de letra del texto. Para dar vuelta a las páginas del libro electrónico, sólo se requiere el toque del pulgar y en medio segundo la página habrá cambiado. Con respecto a la batería, su duración permitirá alrededor de treinta horas de lectura. Otra de las ventajas tiene que ver con las condiciones de iluminación que se requieren para la lectura pues con el Readius no ocurre como sucede usualmente con la pantalla de un celular convencional, que resulta difícil de observar cuando reciben directamente la luz del día.

De acuerdo con McGoldrick, el nuevo aparato de la compañía holandesa saldrá a la venta en Inglaterra, Italia y Alemania en otoño de 2008, y en Estados Unidos a principios de 2009. El precio aún no se ha definido, sin embargo, el vicepresidente de mercadotecnia y ventas Thomas van der Zijden, señalo que superará el valor del Kindle que se vende a 359 dólares.

El mercado de pantallas flexibles seguramente crecerá rápido pues, tal como lo manifiesta Shawn O'Rourke, director de ingeniería del Centro de Pantallas Flexibles de la Universidad Estatal de Arizona, existen otros dispositivos distintos al Readius que manejan pantallas flexibles. En la misma dirección se manifestó Jennifer Colegrove, analista de iSuppli Corporation, compañía de investigación de mercado, en California, quien afirmó que "Las pantallas flexibles son la tecnología facilitadora clave para una nueva generación de dispositivos portátiles que son móviles, pero que también tienen atractivas interfases de usuario", comentó.

La compañía de California pronostica que el mercado total para las pantallas flexibles llegará a los dos mil ochocientos millones de dólares en 2013. En palabras de O'Rourke, de la Universidad de Arizona las pantallas flexibles son sumamente resistentes. "Hemos golpeado algunas de ellas con martillos y todavía funcionan", dijo. "Nadie podría hacer eso con un BlackBerry"